合成生物学の突破：プラスチック汚染と戦う設計バクテリア

2025年5月26日月曜日に発表された画期的な発展で、グローバル生物学研究所の科学者は、一般的なプラスチックを分解できるバクテリアの株を設計することに成功し、世界的なプラスチック汚染危機に対する有望な解決策を提供しました。

突破の背後にある科学

研究チームは、ドクター・エミリー・グリーンの指導のもと、合成生物学の技術を用いて、さまざまな有機化合物を分解する能力で知られるPseudomonas putidaの遺伝的構成を修正しました。設計されたバクテリアは、今ではPseudomonas putida P-25と呼ばれ、ポリエチレンテレフタラート（PET）という種類のプラスチックを効率的に分解することができます。PETは、ボトルやパッケージに一般的に使用されています。

環境への影響

プラスチックごみが海洋生物と生態系に重大な脅威を与えている中、この発見は重要な時期にやってきました。国際連合環境計画は、2050年までに世界の海洋にはプラスチックの方が魚よりも多くなる可能性があると推定しています。設計されたバクテリアは、廃棄物管理においてゲームチェンジャーとなり、プラスチックの生産と消費の環境足跡を軽減する可能性があります。

今後の応用と課題

初期の結果は有望ですが、科学者たちはバクテリアの効率を最適化し、大規模な展開の安全性を確保するためにさらなる研究が必要であると認めています。業界パートナーとの協力もすでに進行中で、廃棄物処理施設や埋立地へのバクテリアの統合などの実用的な応用を探るためです。

公共と政策の応答

環境保護団体や政策立案者はこのニュースを歓迎し、プラスチック汚染に対処するための革新的な解決策の必要性を強調しています。世界中の政府には、同様の研究イニシアチブに投資し、持続可能な廃棄物管理慣行を支援する政策を施行するよう促されています。